C.S. Lewis, célebre creador del universo de Narnia, lo resumió con sabiduría: “Oro porque no puedo evitarlo, oro porque estoy desconsolado, oro porque la necesidad de hacerlo fluye de mí todo el tiempo, despierto o dormido. No cambia a Dios. Me cambia a mí”. Esta frase encapsula el sentido intrínseco de la oración para muchos: una necesidad vital que trasciende lo divino y se centra en la transformación personal. Hilary, oyente del programa de ciencia de la BBC Crowdscience, encuentra en la oración una conexión con Dios, ya sea sentada sobre un tronco o caminando. Pero últimamente se pregunta: “¿Cómo afecta la oración al cerebro y al bienestar mental?”. Esta inquietud ha llevado a expertos a investigar si la oración y otras prácticas como la meditación pueden tener efectos similares en nuestro cerebro, independientemente de las creencias religiosas. Andrew Newberg, neurocientífico y director de investigaciones del Instituto Marcus de Medicina Integral de la Universidad Thomas Jefferson, ha revelado a través de resonancias magnéticas que la oración activa áreas específicas del cerebro, como el lóbulo frontal, asociado con la concentración profunda. Sin embargo, en estados de “oración profunda”, donde se experimenta una sensación de trascendencia, la actividad en el lóbulo frontal disminuye, permitiendo que el individuo sienta que la experiencia le llega desde fuera. Además, la reducción de la actividad en el lóbulo parietal, que nos ayuda a percibir nuestro propio cuerpo, podría explicar la sensación de unidad y conexión que muchos sienten durante la oración. Esta investigación resuena con Hilary, quien describe su experiencia de oración contemplativa como una pérdida del sentido del ser individual y una profunda conexión con Dios. Pero la oración es subjetiva; lo que para Hilary ocurre en la tranquilidad de la naturaleza, para otros puede suceder en una iglesia o en momentos de silencio absoluto....
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